Tutta la verità sulla lavanda della Provenza
La leggenda della lavanda
Sault, la capitale della lavanda
La fioritura e le feste della lavanda a Valensole
Lavanda e lavandina
Itinerari e profumi
Curiosità storiche sulla lavanda
Gli usi della lavanda oggi
Ricetta di lavanda “Sogno di lavanda”
La lavanda è una fata misteriosa dei campi e delle colline della Provenza che unisce tutti gli innamorati del mondo. Con l’arrivo di maggio, avvolge gli orizzonti dei campi francesi con le sue nuvole di fiori e diffonde il profumo dei sogni della giovinezza, attirando turisti e romantici da ogni angolo del pianeta. Belle ragazze giapponesi con cappelli aristocratici e abiti bianchi si fanno fotografare sullo sfondo dei tramonti francesi, mentre le ragazze europee preferiscono lunghi prendisole viola e cappelli di paglia italiana.
La leggenda della lavanda…
Nelle montagne di Lur (Montagne de Lure) viveva una fata dai capelli dorati e dagli occhi azzurri di nome Lavandula. Un giorno, sfogliando un album con i suoi paesaggi, si imbatté nella Provenza, una terra selvaggia e arida. Commossa da quello spettacolo, scoppiò in lacrime e le sue lacrime color lavanda macchiarono la pagina. Mentre cercava di rimediare al suo errore, le sue lacrime si diffusero su tutto il paesaggio provenzale. In preda alla disperazione, Lavandula dipinse un grande cielo blu sopra la terra macchiata per nascondere le sue lacrime. Da allora la lavanda cresce abbondante in Provenza e l’azzurro del cielo spesso si fonde con il colore dei campi, simboleggiando l’amore eterno e l’unione di due cuori.
La capitale della lavanda la cittadina di Sault.
Fotografi, blogger, scrittori, registi, atleti e motociclisti solcano i campi e le colline alla ricerca di quell’ispirazione che profuma di lavanda e… gelato…
La lavanda, chiamata anche “oro blu” o “l’or bleu”, è una pianta millenaria che, a quanto pare, proviene dalla Persia, e il suo nome risale al Medioevo.
La vera lavanda, la pianta originale, cresce ad un’altitudine di 600 metri sul livello del mare, nelle montagne aride. Nel mondo esistono più di trenta specie. Il gambo corto della lavanda ha un solo ramo, a differenza di lavandina, un ibrido con un gambo più alto con due rami su un ciuffo arrotondato, che viene coltivato a basse altitudini. A volte la lavanda si può trovare anche a quote più basse, poiché si acclimatizza facilmente.
La capitale della lavanda è la cittadina di Sault… Si trova nel sud-est della regione francese Provenza-Alpi-Costa Azzurra, a nord del massiccio del Luberon, vicino al confine con le Alpi dell’Alta Provenza a est, dove passa parte del Tour de France. È proprio a Salt che si può godere della fioritura della lavanda fino alla fine dell’estate…
Consiglio vivamente di fare una sosta durante il viaggio attraverso i campi di lavanda e visitare la piccola città medievale di Monieux, Pays de Sault e il suo straordinario ristorante Les Lavandes…
La festa della lavanda a Sault cade il 15 agosto, ma se avete in programma un servizio fotografico nei campi di lavanda, è meglio scegliere luglio per il viaggio, e nei periodi particolarmente caldi, giugno. La lavanda non ama la siccità e il caldo eccessivo. www.fetedelalavande.fr
Nella più famosa città provenzale di Valensole, dove sono stati girati innumerevoli film, in realtà non cresce la lavanda, ma la lavandina, che purtroppo viene raccolto molto presto. A metà luglio, della sontuosità del lavandino rimangono solo un paio di piccoli campi per i turisti, come ad esempio il campo Terrerome (https://www.terraroma.fr/?srsltid=AfmBOoqnjnUV5LzUY6QAhxcEcVvM78t0QLHutzyY926GTXcDw4XCpmT9).
Tuttavia, anche dopo la mietitura della lavanda, i campi di Valensole emanano un cocktail inebriante di profumo di fieno, lavanda e papaveri… E i numerosi chioschi dei contadini locali offrono snack e dessert alla lavanda, sciroppi, torrone, gelato al miele di lavanda e innumerevoli varianti di profumi e creme…avecvous-valensole.com/evenements/fete-de-la-lavande-2025/
Lavandina è una pianta più grande e, a mio avviso, meno elegante della lavanda, è facilmente riconoscibile dal colore dei fiori, che sono più chiari, di un viola chiaro, con due rami laterali che si diramano dal fusto principale, anch’essi ricoperti di fiori, e con foglie lunghe e appuntite. Il lavandino ha un profumo molto intenso. Se si strofinano i fiori di lavandina tra le mani per un po’, il profumo rimarrà sulla pelle per diverse ore, mentre quello della lavanda svanisce in pochi minuti.
Lavandina ha un profumo persistente. I fiori sono lunghi, densamente disposti e più grandi di quelli della lavanda, la forma delle infiorescenze è simile a un cono.
La lavanda ha dimensioni molto più ridotte, il gambo ha un solo infiorescenza e il colore del fiore è intenso, viola brillante o lilla. Il profumo della lavanda è floreale, dolce e più delicato.
Alla vigilia della Festa della Lavanda a Valensole (terza domenica di luglio), le tenute agricole sono tappezzate di manifesti che annunciano concerti di cantanti famosi all’ombra degli ulivi e offrono agli ospiti cocktail e gelati alla lavanda.
I saloni di bellezza offrono manicure nel colore “lavanda blu”. Si tratta di una sorta di invenzione artistica, poiché la lavanda non esiste in questo colore, ma io ci vedo un riuscito accenno alla combinazione tra sogno e realtà.
I negozi offrono una vasta scelta di prodotti di profumeria a base di lavanda. Ho provato numerosi profumi e sono giunta alla conclusione che il miglior profumo con note di lavanda è l’eau de toilette di Esprit Provence: Lavande Précieuse.
L’eau de toilette Esprit Provence Lavande Précieuse crea un alone di lavanda fresca che dopo pochi minuti si posa delicatamente sulla pelle e sui vestiti e può sembrare leggero, ma rimane persistente… Se volete che alla vostra presenza si avverta improvvisamente una leggera brezza di lavanda e ci si guardi intorno alla ricerca dei fiori… allora questa eau de toilette fa al caso vostro… Per contrasto, potete acquistarla in coppia con la classica eau de toilette al gelsomino Eau de toilette Esprit Provence Jasmin Blanc, molto popolare tra le donne francesi.
Eau de toilette Esprit Provence è in vendita nelle città della Provenza e online su https://espritprovence.shop/? gad_source=1&gad_campaignid=21175928335&gclid=Cj0KCQjw-4XFBhCBARIsAAdNOkvT-uPppHJSdj7xme5zm2I8h5fiQTehzuqGbURi02gsjusjVL054ncaAnAMEALw_wcB#
Per l’uso prima di andare a dormire o durante la meditazione, consiglio l’acqua di colonia all’olio essenziale di lavanda di Senteur et Beaute Lavande. Le sue note leggere non durano a lungo, ma non creano alcun fastidio in camera da letto. È possibile acquistarla qui:
Curiosità storiche sulla lavanda
Le straordinarie proprietà curative dell’olio furono scoperte per caso dal chimico francese Gatfosse all’inizio del XIX secolo.
Ma anche nei tempi più antichi le persone conoscevano le proprietà benefiche della lavanda.
Il medico greco antico Ippocrate scriveva nei suoi scritti: «La lavanda riscalda il cervello stanco degli anni vissuti. Mangiarla è molto utile in caso di malattie del fegato e della milza; se si fa fumigazione, si elimina il cattivo odore e lo spirito, inoltre riscalda l’utero, rimuove l’umidità e lo purifica». Nel III secolo a.C. il filosofo greco Teofrasto descrisse le sue proprietà curative nel suo libro “De odori”.
Nell’antichità, la gente credeva anche nella favolosa capacità di questa erba aromatica di preservare la giovinezza e la bellezza, il che non è privo di una componente razionale… Il profumo della lavanda calma, rilassa, aiuta a dormire bene… cioè distende qualsiasi fronte corrugata e dona un colorito roseo. A proposito, anche in Grecia ci sono molti campi di lavanda in fiore. Si trovano nella parte continentale del paese, lontano dai percorsi turistici più popolari.
Gli antichi egizi coltivavano la lavanda nel giardino sacro di Tebe. I romani la usavano per cucinare, per fare il bagno e per profumare le loro case. Durante le epidemie, accendevano anche falò di lavanda essiccata davanti alle loro abitazioni, credendo che il fumo profumato proteggesse dalle malattie.
Avicenna sosteneva che la lavanda fosse “una frusta per il cuore e una scopa per il cervello”.
La Chiesa cattolica considerava la lavanda una pianta sacra.
Le attribuiva proprietà come quella di allontanare il diavolo e le streghe, motivo per cui la pianta divenne un attributo indispensabile dell’ordinazione sacerdotale.
Nel XIV secolo apparvero i primi profumi chiamati “Acqua ungherese”, in cui venivano utilizzati rosmarino e lavanda.
Oggi la lavanda non è solo il ripieno più popolare per i sacchetti profumati, ma anche un efficace rimedio curativo e calmante. Come incenso, la lavanda rimane un importante oggetto di commercio internazionale.
I giapponesi hanno scoperto che l’uso dell’olio di lavanda come profumo per ambienti nei negozi aumenta le vendite, poiché il profumo unico della lavanda agisce sullo stato mentale delle persone, che desiderano rimanere più a lungo in quel luogo, migliorano il loro umore e sono inclini a fare qualcosa di buono, ovvero acquistare un prodotto.
La lavanda in medicina
L’uso della lavanda in medicina è piuttosto ampio:
— l’olio essenziale della pianta è presente nella composizione di vari unguenti e preparati antisettici;
— favorisce la rapida guarigione delle ferite;
— il profumo della lavanda calma e allevia l’insonnia;
— le inalazioni con olio di lavanda alleviano la polmonite, la bronchite e la raucedine.
La lavanda in cucina.
La lavanda ha un profumo intenso e un sapore speziato, quindi viene spesso utilizzata nella preparazione di piatti e bevande. Attualmente la lavanda è piuttosto diffusa nella cucina italiana e francese. Viene aggiunta al pane, alle zuppe, ai dolci, al gelato e non solo. In Provenza è possibile assaggiare una varietà di torroni alla lavanda.
Ricetta della torta francese “Torta alla lavanda” di whisp of flower
Ingredienti:
200 g di farina
1 bustina di lievito
3 uova
150 g di zucchero
100 ml di latte
CONSIGLI E SUGGERIMENTI: Per ottenere un sapore di lavanda più pronunciato, è possibile preparare il latte con la lavanda. Scaldare leggermente il latte in una casseruola, aggiungere i fiori di lavanda, lasciare in infusione per 10 minuti, quindi filtrare prima dell’uso.
100 ml di olio d’oliva
2 cucchiai di fiori di lavanda essiccati (commestibili)
1 cucchiaino di estratto di vaniglia
Un pizzico di sale
Scorza di limone e scaglie di mandorle (facoltativo)
Ricetta:
1. Preriscaldare il forno a 180 °C.
2. Ungere il fondo di una tortiera con un sottile strato di olio d’oliva e ripetere questo passaggio sulla carta da forno.
3. In una ciotola capiente, mescolare la farina, lo zucchero, il lievito e un pizzico di sale.
4. In un’altra ciotola, sbattere le uova con l’olio d’oliva e il latte fino a ottenere un composto omogeneo.
5. Aggiungere quindi l’estratto di vaniglia e la scorza di limone al composto liquido e mescolare nuovamente.
6. Versare gradualmente il composto liquido nel composto secco, mescolando per ottenere un impasto omogeneo senza grumi.
7. Aggiungere i fiori di lavanda essiccati e mescolare bene in modo che siano distribuiti uniformemente nell’impasto.
8. Versare quindi l’impasto nella tortiera preparata. Mettere in forno e cuocere per circa 40-45 minuti. Verificare la cottura con uno stuzzicadenti o una forchetta.
9. Lasciare raffreddare la torta, quindi rimuoverla dalla teglia.
10. Cospargere la torta con zucchero a velo e irrorare con succo di limone per conferirle un sapore più dolce e aspro.
Per un piacere ancora maggiore, servire la torta con una pallina di gelato alla vaniglia: l’atmosfera estiva della lavanda vi accompagnerà fino al tardo autunno!
